de Havilland Tiger Moth

Il prototipo di questo biplano da addestramento volò per la prima volta il 29 ottobre 1931, e dopo breve tempo iniziò la produzione di serie.

Il successo di questo aereo superò le migliori speranze di progettisti e costruttori, finendo col diventare il più famoso aereo da addestramento del mondo. Al lotto iniziale di 25 esemplari costruiti per la R.A.F. fecero seguito numerosi altri ordini, da parte di tutti i paesi del Commonwealth, in ottemperanza al programma di addestramento comune.

Il Tiger Moth venne costruito anche in Canada, Australia e Nuova Zelanda ed a questi paesi si aggiunsero Norvegia, Svezia e Portogallo, raggiungendo i 7000 esemplari prodotti alla fine delle ostilità.

Il Tiger Moth è un biplano biposto di costruzione relativamente semplice, spinto da un motore da 130 Hp da 4 cilindri in linea; la sua struttura è mista in legno e metallo con rivestimento in tela, tranne la parte anteriore della fusoliera in metallo. Il carrello è fisso e non monta alcun tipo di armamento.

Principali varianti del De Havilland Tiger Moth

• Dh.60T Moth Trainer – Tiger Moth: versione militare del De Havilland DH.60 Moth, i primi otto prototipi ricevettero il nome di Tiger Moth.
• DH.82 Tiger Moth – Tiger Moth I: versione biposto da addestramento propulsa da un motore de Havilland Gipsy III da 120 hp.
• DH.82A Tiger Moth – Tiger Moth II: versione biposto da addestramento, propulsa da un motore de Havilland Gipsy Major da 130 hp e dotta di un tettuccio chiuso nell’abitacolo posteriore per l’addestramento al volo strumentale.
• DH.82B Tiger Moth – Tiger Moth III: versione migliorata e dotata di motore de Havilland Gipsy Major III con fusoliera allargata e deriva di dimensione maggiore. Ne venne costruito un solo prototipo che effettuò il primo volo il 1 ottobre 1939.
• DH.82C Tiger Moth: versione sviluppata per la Royal Canadian Air Force e ottimizzata per operare in climi freddi. Aveva l’abitacolo riscaldato, le ruote del carrello erarno dotate di freni e usava un motore de Havilland Gipsy Major da 145 cavalli. Ne furono costruiti 1.523 includendo anche i Menasco Moth e i PT24.
• DH.82C Menasco Moth I:versione simile alla DH.82C ma dotata di motore Menasco D-4 Super Pirate da 125 cavalli, a quattro cilindri in linea. Questa variante venne sviluppata soprattutto a causa della scarsità di Motory Gipsy Major e a causa della ridotta potenza venne usata soprattutto per l’addestramento degli operatori radio. Ne vennero costruiti 10 esemplari, distinguibili esternamente dato che l’elica girava in senso inverso e che la copertura del motore aveva aperture differentemente posizionate.
• DH.82C-4 Menasco Moth II: ne vennero costruiti 125 esemplari, versione simile alla DH.82C ma con capacità dei serbatoi dei carburanti ridotta e altre modifiche minori.
• DH.82C-4 Menasco Moth III: versione dotata di apparato radio AT-1/AR-2 di produzione americana. Ne venne costruito un solo esemplare, ottenuto dalla conversione di un Menasco Moth II e il progetto non ebbe seguito dato che nel frattempo era stato risolta la carenza di radio di produzione britannica.
• DH.82 Queen Bee: versione priva di equipaggio e controllata a distanza via radio, usava le stessi ali del Tiger Moth e una fusoliera in legno simile a quella del DH.60 per economia. Ne furono costruiti 405 esemplari, destinati ad essere usati come bersagli, in addestramento.
• PT-24 Moth: designazione americana assegnata a 200 DH.82C costruiti dalla de Havilland Canada per la Royal Canadian Air Force.
• Thruxton Jackaroo: versione biplana a 4 posti ottenuta modificando esemplari di DH.82A; ne furono costruiti 19, tutti in Gran Bretagna.
• DH.82 Fox Moth: versione costruita in Gran Bretagna prima lo scoppio della guerra e in Canada a guerra finita, era una versione da trasporto civile ottenuta utilizzando molte parti del Tiger Moth.

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