Il primo caccia bimotore monoposto della R.A.F. venne impiegato in un primo momento come caccia di scorta, per poi essere definitivamente impiegato come caccia-bombardiere.
I propulsori adottati non furono mai realmente a punto ed in particolare la potenza erogata decresceva rapidamente con la quota. Fu questo fatto a relegare questo bimotore a compiti a bassa quota.
La carriera di questo aereo avrebbe potuto essere ben più brillante se i tecnici della Rolls Royce non avessero dovuto concentrare le loro energie sullo sviluppo del Merlin, trascurando di conseguenza il Peregrine, motore che equipaggiava il Whirlwind.
Il Whirlwind è un bimotore monoplano, ad ala bassa, propulso da due motori raffreddati a liquido. Dotato di carrello retrattile ed armato di quattro cannoni da 20 mm il Whirlwind poteva trasportare un notevole carico offensivo.
Principali varianti del Westland Whirlwind
- P.9 Prototipi: vennero costruiti due prototipi, distinguibili esteriormente dalla versione di serie per la presenza di parafanghi sopra le ruote del carrello, il “bozzo” presente tra la deriva e il timone, e i tubi di scarico.
- Whirlwind I: versione da caccia pura, bimotore monoposto, in produzione di serie con 400 esemplari ordinati, 2 prototipi e 114 aerei prodotti
- Whirlwind II: versione cacciabombardiere, sotto le ali vennero installati degli agganci per bombe; ne vennero costruiti 67, tutti ottenuti dalla conversione di Mk I esistenti
- Caccia notturna: un singolo Mk I venne provato nel 1940 come caccia notturno, armato con dodici mitragliatrici da 0.303 e un singolo cannone da 37mm
Informazioni aggiuntive
- Nazione: Gran Bretagna
- Modello: Westland Whirlwind Mk. I
- Costruttore: Westland Aircraft Ltd.
- Tipo: Caccia Bombardiere
- Motore:
2 Rolls Royce Peregrine I, 12 cilindri a V raffreddato a liquido da 885 HP
- Anno: 1940
- Apertura alare m.: 13.71
- Lunghezza m.: 9.98
- Altezza m.: 3.53
- Peso al decollo Kg.: 4.652 Kg
- Velocità massima Km/h: 579 Km/h a 4.500 m.
- Quota massima operativa m.: 9.150
- Autonomia Km: 1.300
- Armamento difensivo:
4 cannoni da 20mm
- Equipaggio: 1
- Bibliografia – Riferimenti:
