Vought OS2U Kingfisher

Il Kingfisher fu l’aereo da ricognizione più diffuso per tutta la Seconda Guerra Mondiale a bordo delle principali unità della marina americana.

Progettato nel 1937, il Kingfisher fu prodotto in serie dal ’40 al ’42, rimanendo comunque in servizio fino al termine della guerra; un centinaio di esemplari venne impiegato dalla Royal Navy.

Il Vought OS2U Kingfisher è un idrovolante monomotore monoplano, con il galleggiante principale al di sotto della fusoliera e due più piccoli verso le estremità delle ali. Il motore è un Pratt & Whitney radiale.

Principali varianti del Vought OS2U Kingfisher

• XOS2U-1: designazione ufficiale per il prototipo, un solo esemplare costruito con motore Pratt & Whitney R-985-4 radiale da 450 hp
• OS2U-1: prima versione in produzione di serie, identica al prototipo tranne che per il motore che era un Pratt & Whitney R-985-48, sempre da 450 cavalli. Ne furono costruiti 54 esemplari.
• OS2U-2: seconda versione in produzione di serie, realizzata in 158 esemplari. Differiva dalla prima per il motore, che era un Pratt & Whitney R-985-50 ancora da 450 cavalli e per una serie di modifiche minori.
• OS2U-3: principale variante di produzione, derivata dalla OS2U-2 ma con importanti modifiche: il motore era un Pratt & Whitney R-985-AN2 e venne costruita in 1.006 esemplari
• OS2U-4: due esemplari ottenuti dalla conversione di altre versioni, venne sperimentata una nuova ala con maggiore allungamento e minore corda, non entrò in produzione e non seguirono ulteriori sviluppi
• OS2N-1: designazione assegnata agli OS2U-3 costruiti dalla Naval Aircraft Factory. Ne furono realizzati 300 esemplari, molto simili alla versione di partenza ma dotati di motori Pratt & Whitney R-985-AN-2 o AN-8 da 450 cavalli
• Kingfisher I: designazione assegnata a 100 esemplari di OS2U-3, costruiti su ordine britannico per le esigenze della Royal Navy

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