Entrato in servizio il 29 ottobre 1931, l’incrociatore pesante Zara era la nave ammiraglia della I Divisione Incrociatori basata a Taranto.
Il 9 luglio 1940 partecipò alla battaglia di Punta Stilo e il 28 marzo 1941 alla battaglia di Capo Matapan dove venne affondato insieme agli incrociatori Fiume e Pola e ai cacciatorpediniere Alfieri e Carducci.
Nel corso della battaglia l’incrociatore Pola venne colpito da un siluro lanciato da un aerosilurante britannico Swordfish, lo Zara, il Fiume e quattro cacciatorpediniere vennero inviati in soccorso della nave che era rimasta immobilizzata e senza energia elettriche. Raggiunto il Pola in piena notte la squadra italiana venne sorpresa dal fuoco delle corazzate inglesi Barham, Valiant e Warspite, la prima vittima del fuoco della Royal Navi fu proprio lo Zara che venne centrato da numerosi colpi di grosso calibro ed affondò in quattro minuti senza nemmeno riuscire a rispondere al fuoco.
Lo Zara era in fiamme e il comandante aveva già ordinato l’autoaffondamento quando la nave venne centrata da due siluri lanciati dal cacciatorpediniere inglese Jervis saltando in aria, dei 1098 uomini a bordo 782 morirono quella notte, dei superstiti 279 vennero catturati dagli inglesi.
Informazioni aggiuntive
- Nazione: Italia
- Tipo nave: Incrociatore
- Classe: Shinano
- Cantiere:
OTO Cantiere del Muggiano, La Spezia
- Data impostazione: 4 luglio 1929
- Data Varo: 27 aprile 1930
- Data entrata in servizio: 20 ottobre 1930
- Lunghezza m.: 182.8
- Larghezza m.: 20.6
- Immersione m.: 7.2
- Dislocamento t.: 14.530
- Apparato motore:
8 caldaie, 2 turbine, 2 eliche
- Potenza cav.: 95.000
- Velocità nodi: 32
- Autonomia miglia: 5.367
- Armamento:
8 cannoni 203/53, 16 cannoni 100/47, 4 mitragliere 40/39, 8 mitragliere da 13.2mm, 2 idrovolanti IMAM Ro 43, una catapulta
- Corazzatura:
Verticale 70mm, orizzontale 70mm, torrette 150mm
- Equipaggio: 31 ufficiali e 810 marinai
