Westland Whirlwind

Il primo caccia bimotore monoposto della R.A.F. venne impiegato in un primo momento come caccia di scorta, per poi essere definitivamente impiegato come caccia-bombardiere.

I propulsori adottati non furono mai realmente a punto ed in particolare la potenza erogata decresceva rapidamente con la quota. Fu questo fatto a relegare questo bimotore a compiti a bassa quota.

La carriera di questo aereo avrebbe potuto essere ben più brillante se i tecnici della Rolls Royce non avessero dovuto concentrare le loro energie sullo sviluppo del Merlin, trascurando di conseguenza il Peregrine, motore che equipaggiava il Whirlwind.

Il Whirlwind è un bimotore monoplano, ad ala bassa, propulso da due motori raffreddati a liquido. Dotato di carrello retrattile ed armato di quattro cannoni da 20 mm il Whirlwind poteva trasportare un notevole carico offensivo.

Principali varianti del Westland Whirlwind

• P.9 Prototipi: vennero costruiti due prototipi, distinguibili esteriormente dalla versione di serie per la presenza di parafanghi sopra le ruote del carrello, il “bozzo” presente tra la deriva e il timone, e i tubi di scarico.
• Whirlwind I: versione da caccia pura, bimotore monoposto, in produzione di serie con 400 esemplari ordinati, 2 prototipi e 114 aerei prodotti
• Whirlwind II: versione cacciabombardiere, sotto le ali vennero installati degli agganci per bombe; ne vennero costruiti 67, tutti ottenuti dalla conversione di Mk I esistenti
• Caccia notturna: un singolo Mk I venne provato nel 1940 come caccia notturno, armato con dodici mitragliatrici da 0.303 e un singolo cannone da 37mm

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